Quels sont les effets du Ginkgo biloba ? Découvrez ce qu'il peut faire pour votre cerveau et votre cœur.
Le ginkgo biloba est le nom que vous verrez sur les présentoirs de la plupart des pharmacies. Cette plante est utilisée comme plante séchée pour faire des infusions, comme complément alimentaire sous forme de gélules et de comprimés, et même comme médicament en vente libre. Les extraits standardisés de Ginkgo font partie des préparations à base de plantes les plus vendues en Europe et aux États-Unis. Il s'agit d'un choix très populaire lorsqu'il s'agit d'améliorer la mémoire et les capacités cérébrales générales, en particulier chez les personnes âgées. Mais les bienfaits de cette plante ne s'arrêtent pas là. Les effets du Ginkgo biloba sont bien documentés dans des centaines d'articles scientifiques respectés. Ils mentionnent des effets neuroprotecteurs, anticoagulants, anti-âge, antioxydants et favorables à la santé des yeux. Dans cet article, vous apprendrez quelles actions du Ginkgo biloba sont confirmées par la recherche et quels effets vous pouvez attendre d'une supplémentation. Lisez jusqu'au bout !
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Le Ginkgo n'est pas si japonais
Bien que le nom Ginkgo biloba soit fortement reconnaissable, il n'est pas vrai. En particulier, le terme "japonais" ne correspond pas à la réalité. En effet, l'arbre n'a jamais été présent naturellement au Japon. Le lieu d'origine du ginkgo serait les vallées montagneuses reculées de la province de Zhejiang, dans l'est de la Chine.
Le nom exact de la plante est Ginkgo biloba. Toutefois, pour les besoins de cet article, nous nous en tiendrons au nom plus courant et familier de Ginkgo biloba.
Le ginkgo est également une plante très ancienne, apparue sur terre bien avant le Japon ou tout autre pays. Il est même considéré comme l'une des plus anciennes espèces d'arbres ayant existé sur Terre. Les ginkgos remontent à la période permienne, il y a environ 286 à 248 millions d'années.
L'arbre adulte a un grand tronc d'une circonférence d'environ 7 m et d'une hauteur d'environ 30 m. Il est aujourd'hui cultivé dans de nombreuses régions du monde. Il est aujourd'hui cultivé dans de nombreuses régions du monde, notamment comme arbre d'ornement.
Que cache-t-il ? Les principes actifs
Les feuilles de ginkgo biloba sont riches en principes actifs. Il s'agit notamment des flavonoïdes les plus connus, que l'on retrouve également dans de nombreuses autres plantes, ainsi que de substances puissantes uniques, spécifiques au Ginkgo.
Les deux groupes de composants les plus importants contenus naturellement dans les feuilles de Ginkgo sont[1][3] :
- lesglycosides flavonoïdes - ce groupe comprend la quercétine, l'isorhamnétine et le kemférol ;
- des lactones terpéniques - dont le bilobalide et les ginkgolides.
Les extraits populaires contenus dans les compléments alimentaires sont normalisés pour les deux substances, généralement à 24 % pour les glycosides et à 6 % pour les lactones.
Il est intéressant de s'orienter vers ce dernier groupe de substances, car c'est ce qui fait la particularité du Ginkgo. Sous forme de lactones, le Ginkgo contient deux types de terpénoïdes : les ginkgolides et les bilobalides. Les ginkgolides sont des diterpènes qui se répartissent en 5 types A, B, C, J et M, les types A, B et C représentant environ 3,1 % de l'extrait total de feuilles de Ginkgo. Le bilobalide, qui est un trilactone sesquiterpénique, représente les 2,9 % restants de l'extrait de feuille de ginkgo standardisé[1]. La plupart des effets du Ginkgo observés dans les essais cliniques sont dus à ce groupe de substances.
Le Ginkgo contient également des acides organiques, qui ne sont généralement pas standardisés, mais dont la contribution est estimée à 5-10% du poids de l'extrait.
Effets du Ginkgo biloba sur l'organisme
Les mécanismes d'action dont peut se prévaloir le Ginkgo biloba sont nombreux. Les effets du Ginkgo proviennent de sa fonction[2] :
- neuroprotecteur,
- antioxydant,
- piégeur de radicaux libres,
- stabilisateur de membrane,
- inhibiteur du facteur d'activation des plaquettes.
Le ginkgolide B est principalement responsable des actions susmentionnées. Les autres effets pharmacologiques comprennent[2] :
- la relaxation endothéliale via l'inhibition de la phosphodiestérase 3',5'-GMP cyclique (guanosine monophosphate),
- l'inhibition de la perte des récepteurs cholinergiques muscarinergiques et α-adrénergiques liée à l'âge,
- stimulation de l'absorption de la choline dans l'hippocampe,
- inhibition de l'accumulation de bêta-amyloïde.
Effets antioxydants importants
Lestress oxydatif, surtout lorsqu'il est chronique, est un ennemi absolu de la santé. Avec l'inflammation chronique, il est fortement lié au processus de vieillissement. La production excessive d'espèces réactives de l'oxygène peut entraîner des dommages cellulaires irréversibles et est liée à diverses maladies telles que le diabète, l'obésité, l'hypertension, les maladies cardiovasculaires, la cataracte, les maladies neurodégénératives et le cancer.
L'effet antiradicalaire est dû à la présence de glycosides flavonoïdes et de lactones terpéniques. La réduction du stress oxydatif est l'une des propriétés fondamentales du Ginkgo, qui favorise la santé globale à de nombreux niveaux. Les deux mécanismes proposés pour l'action antioxydante sont[1] :
- le piégeage direct des radicaux libres
- l'inhibition indirecte de la formation de radicaux libres.
Il peut également augmenter l'activité des enzymes antioxydantes telles que la superoxyde dismutase (SOD), la glutathion peroxydase (GPX), la catalase ou l'hémoxygénase-1, contribuant ainsi indirectement au contrôle du stress oxydatif.
L'extrait de feuilles de ginkgo peut éliminer les espèces réactives de l'oxygène (ROS) telles que les radicaux hydroxyles (OH˙), le radical superoxyde (ROO˙), le radical anion superoxyde (O2-˙), le radical oxyde nitrique (NO˙) et le peroxyde d'hydrogène (H2O2).
La réduction des radicaux libres s'accompagne d'une action antioxydante. Celle-ci est notamment due à l'inhibition de la cyclooxygénase-2 (COX-2) par les flavonoïdes. Les actions antioxydantes et anti-inflammatoires concernent toutes les propriétés du Ginkgo, qui seront décrites plus loin dans cet article.
Effets de la supplémentation en Ginkgo biloba dans la pratique
Les utilisations documentées du Ginkgo en Chine pour améliorer la santé remontent à près de 5 000 ans, principalement pour le traitement de l'asthme. Les feuilles et les noix de cet arbre sont utilisées depuis longtemps dans la médecine traditionnelle chinoise. En fait, l'utilisation des noix est connue depuis plus longtemps, car elles ont été mentionnées pour la première fois dans des articles sur les plantes médicinales de la dynastie Yuan [1280-1368 après J.-C.], publiés en 1350 après J.-C. Depuis plus de 5 000 ans, les graines (noix) sont connues pour aider à traiter les maladies pulmonaires (telles que l'asthme, la toux et la diurèse), l'abus d'alcool et la cystite, tandis que les feuilles étaient principalement utilisées pour les dysfonctionnements cardiaques et pulmonaires et les infections cutanées. Aujourd'hui, on n'utilise pratiquement plus que les feuilles et leurs extraits.
Effets sur la mémoire et la santé du cerveau
Les préparations à base d'extraits de ginkgo biloba sont le plus souvent utilisées dans les stades précoces de la maladie d'Alzheimer, de la démence vasculaire, des discontinuités chromiques et des acouphènes d'origine vasculaire. Elles sont également de plus en plus utilisées dans des cas plus légers ou même par des personnes en bonne santé dans le cadre de la prévention des maladies du système nerveux et cardiovasculaire et dans le cadre de mesures anti-âge.
Des effets sur l'amélioration des fonctions cognitives, de la mémoire, des vertiges, de la dyslexie et d'autres troubles neuropsychiatriques ont été démontrés dans de nombreux essais cliniques humains utilisant l'extrait de feuilles de Ginkgo biloba[1]. Cependant, toutes les études n'ont pas donné des résultats enthousiastes. Dans le cas d'études portant sur des personnes en bonne santé, les effets sont rares.
Dans la pratique, il est important de se rappeler que les améliorations de la fonction nerveuse se remarquent le mieux chez les personnes qui ont réellement un problème. Chez les personnes en bonne santé qui n'ont pas de problèmes de mémoire, de concentration, etc., les effets sont beaucoup plus faibles. L'extrait de Ginkgo est donc un bon moyen de prévenir et de soutenir le cerveau en cas de dysfonctionnement, mais il n'élèvera pas les capacités cognitives au-delà des niveaux optimaux.
Effets neuroprotecteurs
L'utilisation dans les maladies neurodégénératives est le domaine le plus fort du Ginkgo. C'est l'un des rares outils qui a reçu autant d'attention de la part des chercheurs dans le contexte de la neuroprotection, et il est toujours disponible pour tout le monde sans ordonnance.
L'effet du Ginkgo sur la maladie d'Alzheimer est le plus largement rapporté. L'extrait de feuilles de ginkgo inhibe la formation de β-amyloïde à partir de sa protéine précurseur (APP), un processus clé dans la pathogenèse de la maladie d'Alzheimer[1]. L'extrait de feuilles de ginkgo inhibe l'accumulation de ROS induite par la β-amyloïde (en particulier le flavonol quercétine qu'il contient) et réduit également l'apoptose neuronale, l'apoptose étant considérée comme l'une des principales causes des maladies neurodégénératives.
Il convient également de mentionner que des études ont montré les effets bénéfiques du Ginkgo sur l'expression du BDNF[3]. La quercétine et le kemférol, entre autres, en sont à l'origine. Derrière l'acronyme BDNF se cache le facteur neurotrophique dérivé du cerveau, une protéine dont tous les neuroscientifiques raffolent. Le BDNF est un facteur qui stimule la croissance neuronale et a un effet neuroprotecteur.
Amélioration de la circulation sanguine
Les extraits de ginkgo ont un effet bénéfique sur la microcirculation. Bien que cette plante soit principalement associée à des effets sur le cerveau, ses effets sur la circulation sanguine sont systémiques. En médecine, les extraits de Ginkgo sont utilisés aussi bien dans l'insuffisance vasculaire cérébrale que dans l'insuffisance artérielle périphérique.
Le Ginkgo est un inhibiteur du récepteur du facteur d'activation des plaquettes (récepteur PAF), auquel il doit son effet anticoagulant. D'une part, il s'agit d'un effet souhaitable et parfois même de la principale raison d'inclure une supplémentation en Ginkgo ; d'autre part, il s'agit de la plus grande préoccupation, car il y a une interaction évidente avec les anticoagulants. Si l'on prend de la warfarine, par exemple, on ne peut pas bénéficier des propriétés neuroprotectrices du Ginkgo.
Après l'effet neuroprotecteur, l' effetcardioprotecteur est la propriété la plus importante des extraits de Ginkgo. Il s'agit d'une combinaison d'effets antioxydants, antiplaquettaires et d'amélioration du flux sanguin par la libération d'oxyde nitrique et de prostaglandines[1]. En particulier, les terpènes du Ginkgo réduisent la sensibilité du myocarde à la reperfusion ischémique, comme l'ont montré plusieurs études. Mais les flavonoïdes contribuent également à augmenter la libération de catécholamines à partir des réserves endogènes du tissu hépatique, améliorant ainsi la fonction systolique et le flux sanguin coronarien.
Effets sur les yeux et la vision
L'un des avantages secondaires mais significatifs du Ginkgo est sa propriété de favoriser la circulation sanguine dans les globes oculaires. Cela a été constaté, par exemple, dans une étude sur des patients atteints de glaucome[4] qui ont reçu de l'extrait de Ginkgo trois fois par jour à raison de 40 mg pendant deux jours. Le flux sanguin oculaire a été mesuré avant et après l'intervention. Il a été observé que l'extrait de ginkgo augmentait significativement la vitesse de fin de diastole (EDV) dans l'artère oculaire. Les auteurs suggèrent l'utilisation potentielle du Ginkgo biloba dans la neuropathie optique glaucomateuse, ainsi que dans d'autres maladies oculaires ischémiques.
Des rapports indiquent que la supplémentation en Ginkgo est efficace dans le traitement de la dégénérescence maculaire liée à l'âge en raison de ses effets de piégeage des radicaux libres[1].
Bon pour les seniors ?
Comment faire autrement ? Lorsque l'on analyse l'efficacité des suppléments de ginkgo dans différents groupes d'âge, ce sont les personnes âgées qui obtiennent les meilleurs résultats. Le profil d'action de cette plante est très favorable aux personnes âgées et, en toute bonne conscience, le Ginkgo peut être considéré comme un complément anti-âge.
La civilisation progresse et l'espérance de vie augmente régulièrement. Les prévisions optimistes concernant l'espérance de vie au cours des prochaines décennies s'accompagnent de prévisions pessimistes concernant les maladies neurodégénératives et la démence. La société a besoin de moyens abordables, efficaces et sûrs pour soutenir la santé du cerveau et réduire le risque de troubles cognitifs. Le Ginkgo biloba répond à ces critères et son immense popularité devrait nous réjouir.
L'avantage évident est l'effet neuroprotecteur du Ginkgo, qui gagne de plus en plus de terrain à chaque anniversaire. Outre cet aspect important, le Ginkgo a également un effet systémique sur l'amélioration de la circulation, ainsi que des effets bénéfiques sur le métabolisme du glucose et le contrôle global de l'inflammation[3].
Dosage des suppléments de Ginkgo
Le dosage le plus courant se situe entre 120 et 240 mg par jour. La meilleure pratique consiste à diviser la dose quotidienne en 2 ou 3 portions égales et à les prendre à intervalles à peu près égaux.
Il convient d'être patient, car la supplémentation en Ginkgo doit être prise à long terme, de préférence pendant plusieurs mois. En cas de troubles chroniques, un minimum de huit semaines est recommandé.
Il est important de ne choisir que des extraits standardisés de feuilles de Ginkgo biloba. La teneur en principes actifs des feuilles peut naturellement varier en fonction d'un certain nombre de facteurs. La standardisation de l'extrait permet d'aborder le dosage avec plus de précision et d'obtenir des résultats reproductibles.
Y a-t-il des effets secondaires ou des contre-indications ?
Le ginkgo ne doit pas être utilisé en même temps que des médicaments anticoagulants, car il peut alors augmenter le risque de saignement. Des interactions peuvent se produire avec la warfarine, l'aspirine, les médicaments antiplaquettaires et d'autres plantes ayant des effets anticoagulants.
Les préparations à base de ginkgo biloba ne doivent pas être utilisées pendant la grossesse et l'allaitement.
Les effets secondaires rarement observés sont les suivants[2] :
- nausées,
- vomissements,
- diarrhée,
- maux de tête et vertiges,
- palpitations,
- anxiété,
- faiblesse,
- éruptions cutanées.
Dans l'ensemble, cependant, le ginkgo biloba est considéré comme une plante très sûre et bien tolérée, à condition d'éviter les interactions.
Résumé
Les effets duginkgo biloba concernent principalement la forme cérébrale et la circulation sanguine, et c'est chez les personnes d'un âge avancé qu'ils sont les plus efficaces. Il est considéré comme sûr et provoque rarement des effets secondaires, à condition de veiller aux interactions et de respecter les contre-indications. Son immense popularité est pleinement justifiée, car l'efficacité des suppléments d'extrait de Ginkgo est confirmée par des centaines d'études. Ce supplément mérite donc d'être recommandé à toute personne âgée.
Sources :
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